D1-97:n oli tyytyminen lopputurnauksen viimeiseen eli viidenteen sijaan 26.-27.3. Raahessa. Vielä viimeisessä ottelussa oli mahdollisuus saavuttaa pronssia, mutta toisin kävi. Muuten hyvin sujunut kausi sai väljähtyneen päätöksen.
Kiva HT - KKP 4-5
Ensimmäisessä ottelussa Kiva HT hallitsi kiekkoa ja loi tilanteita liukuhihnalta, mutta kauden aikana vaivannut kirous, maalinteko, tökki jälleen kerran. Siinä kun jouduttiin tekemään valtava määrä töitä maalin aikaan saamiseksi, kaveri kävi rokottamassa omista paikoistaan murhaavalla prosentilla. Toisen erän alkuun Kiva HT tuli maalin päähän, joten aikaa tasoitukseen ja ohi menemiseen oli yllin kyllin, mutta maalin tappio tuntui epäoikeudenmukaiselta työmäärään ja ottelun hallintaan nähden.
Päivän toisessa ottelussa vastaan asettui isäntäjoukkue ja suurin mestarisuosikki Raahe. Ottelun ensimmäinen erä mentiin varsin tasaväkisissä tapahtumissa. Toisen erän alkuun Raahe meni 3-1 johtoon, mutta vajaan puolen minuutin päästä Kiva HT kavensi, peli näytti olevan vielä täysin avoin. Mutta sitten maailma sumeni. Raahe karkasi 8-2 johtoon, kotijoukkueen päällikköinä ”riehuivat” Jani Nurkkala ja Eetu Pelkonen, jotka puhkoivat ja hassuttelivat Kiva HT:n puolustuksen useampaan otteeseen kuuluisalle Kebab- kioskille. Kiva HT pyrki kuittaamaan kokemansa Tsunamin tekemällä kolme maalia puoleentoista minuuttiin. Takaa-ajo tyssäsi kuitenkin kaksikon Nurkkala- Pelkonen juonimaan 9. maaliin.
Taistelutahtoa nostatettiin ennen sunnuntain ensimmäistä koitosta. Mitali oli vielä otettavissa, sen verran joukkueet olivat pelanneet ristiin. Ottelu alkoi Kiva HT:n hallinnalla, maalinteko tuotti kuitenkin jälleen suurta tuskaa. Erän lopussa työnteko palkittiin ja Kiva HT lähti johdossa toiseen erään. Vastustajan kuluttaessa ahkeraan jäähypenkkiä näytti Kiva HT karkasi jo 3-0 johtoon ja näytti siltä, että peli olisi täysin hallussa. Ahmat O kuitenkin laittoi kunnon kirivaihteen päälle ja tuli 5 minuuttia ennen loppua maalin päähän. Minuutti ennen peliajan umpeutumista Kiva HT otti jäähyn, Ahmat lähti yrittämään tasoitusta 6-4 vastaan. Kiva HT sai mahdollisuuden sinetöidä pelin päästessä yrittämään kiekkoa tyhjiin yläkaaren kohdalta, tuloksena ohilaukaus. Tosin kiekon olisi voinut vaikka kuljettaa verkon perälle. Ahmat pääsi tämän johdosta vastahyökkäykseen ja peli tasoihin 24 sekuntia ennen päätössummeria. Mutta hei, tällaiset tapahtumat tekee jääkiekosta niin erityisen ja jännittävän lajin…..
Viimeisessä pelissä panoksena oli pronssi, Kivalta siihen vaadittiin vähintään voittamista kolmella maalilla. Ottelun alku oli tasaista vääntämistä, Kiva onnistui erän puolivälissä maalinteossa. Pelin olisi voinut ratkaista ylivoimilla, jopa kaksi kertaa 5-3 vastaan yli puolitoista minuuttia. Välillä tuntui, että kaikki onnettaret ovat Kivan pelaajia vastaan ja kääntäneet takapuolensa koko joukkueelle, maalintekotilanteissa ei tuurikaan ollut puolella. Ja kuten useasti, hukatessa etsikkoajat on sen jälkeen vastustajan vuoro iskeä. OPS:n tasoituksen jälkeen oli jo havaittavissa pientä lannistumisen merkkejä, loput pelistä meni surffailun merkeissä.
Kuten jatkosarja, myös lopputurnaus oli tasainen. Ja edelleen tasaiset pelit vievät pelaajia sekä koko lajia parhaiten eteenpäin. Kiva HT:n kompastuskivi tällä kertaa oli viimeistely hyökkäyspäässä ja puolustusalueella oman maalinedustan pelaaminen. Kausi on ollut raskas, ladataan akkuja huhtikuu ja käynnistetään koneet uudelleen toukokuussa. Tulevan kauden joukkueen rosteri on vielä hakusessa, samoin myös valmennus- ja joukkueenjohto. Huolimatta lopputurnauksen laihasta menestyksestä, voi joukkue olla tyytyväinen talven tekemiseen ja pelin eteenpäin menemiseen. Eikä pääsy 5 parhaan joukkoon nyt niin suuren häpeän paikka ole….. Kiitos kaikille pelaajille ja joukkueen toimihenkilöille, elokuuhun on lyhyt aika!
Ja vielä suurkiitokset yrityksille, jotka tukivat D1- 97 joukkuetta lopputurnauksessa:
KUHMON LÄÄKÄRIPALVELU
UUDENMAAN
SAUMAUSPALVELU
HYVÄRISEN
LEIPOMO